Išplėstinė įranga Efektyvi gamybaMaitinimo diodas yra kristalinis puslaidininkinis įtaisas, naudojamas daugiausia kintamosios srovės (kintamosios srovės) keitimuisi į nuolatinę srovę (DC), vadinamą ištaisymu. Esant maitinimo grandinėms beveik visai šiuolaikinei elektros ir elektroninei įrangai, galios diodo funkcija yra panaši į mechaninį vienos krypties vožtuvą. Jis veda elektros srovę su minimaliu pasipriešinimu vienoje kryptyje, vadinamą jo kryptimi, tuo tarpu neleidžia srovei tekėti priešinga kryptimi. Paprastai gali praeiti net kelis šimtus amperų į priekį, maitinimo diodai turi daug didesnes PN jungtis ir todėl didesnę įtampos srovę nei jų mažesni signalų diodų giminaičiai, naudojami plataus vartojimo elektronikoje, kad reguliuotų ir sumažintų srovę. Dėl to maitinimo diodai geriau tinka programoms, kuriose yra didesnių srovių ir didesnių įtampų.
Gamintojai paprastai gamina įvairias galios diodus, tinkamus konkretiems tikslams. Jie yra vertinami pagal maksimalią srovę, kurią jie gali išlaikyti į priekį ir maksimalią atvirkštinę įtampą, kurią jie gali atlaikyti. Dėl pasipriešinimo mažas įtampos kritimas kyla, kai elektros srovė praeina per galios diodą į priekį. Ir atvirkščiai, galios diodas gali atlaikyti tik tam tikrą įtampą, tekančią priešinga kryptimi, prieš ją sugedant ir nustojus veikti.
Maitinimo diodai gaminami daugiausia iš silicio, tačiau taip pat naudojami nedideli kiekiai kitų medžiagų, tokių kaip boras, galio arsenidas, germanis ar fosforas. Vienintelis maitinimo diodas gali būti naudojamas kintamosios srovės keitimo į nuolatinės srovės keitimą, tačiau tai sukuria tai, kas vadinama pusvilniu kintama DC. Paprastai du ar trys ar daugiau diodai yra prijungti prie grandinės, kad generuotų visą bangų kintamą DC. Svarbiausia iš jų yra tilto lygintuvas, kuriame keturi prijungti diodai paverčia tiek teigiamą, tiek neigiamą AC bangos dalimis į DC, taigi gamina visą bangų ištaisymą.
Visame pasaulyje elektros energijos tiekimo įmonėse paprastai naudojamas trifazis kintamasis elektros energijos paskirstymas. Nors tai užtikrina skirtingą nuolatinės srovės tiekimą iš įeinančio kintamosios srovės stiprintuvo, visko bangų ar tiltų lygintuvas nesuteikia nuolatinės įtampos nuolatinei įtampai, reikalingai valdyti daugelį šiuolaikinių elektros ir elektroninės įrangos. Todėl rezervuaro kondensatorius paprastai prijungiamas prie lygintuvo išvesties galo, kad būtų galima išlyginti išblukusią įtampą. Pavyzdžiui, tipiškame JAV namų ūkyje trijų fazių AC iš elektrinių pagrindinių grandinių praeina per tris maitinimo diodų poras. Gautas nuolatinės srovės įtampą išlygina ir tiekia įtampa, pakankamai pastovi, kad ją būtų galima išleisti per išlyginamąjį kondensatorių.